Из самого названия понятно, что шагающий экскаватор представляет собой агрегат на шагающем ходу в большинстве случаев с оборудованием драглайна или, проще говоря, с гибкой канатной связью ковша и стрелы. Использование гидравлических аппаратов позволяет значительно снизить нагрузку на грунт, повысив тем самым надежность.

Находясь в состоянии покоя, техника опирается непосредственно на грунт. Если же требуется совершить шаг, то вся масса переносится на опорные башмаки шагающего экскаватора, которые также называют лыжами. Управление данными элементами осуществляется четырьмя (два по два) гидроцилиндрами.

Суть процесса "шагания" заключается в том, что происходит приподнятие агрегата над грунтом с последующим смещением на заданное расстояние и усаживанием на опорную плиту. Лыжи в момент движения также переносятся вперед. Цикл повторяется снова и снова нужное количество раз.

О маркировке и технических характеристиках

Свой буквенный индекс шагающие экскаваторы ЭШ получили еще в СССР. Принятая система обозначений сохранилась и сегодня. Указанные буквы обычно дополняются цифровым сочетанием, которое является отражением информации о емкости ковша в кубических метрах и о длине стрелы. Таким образом, обозначение 20/90 после индекса ЭШ означает, что объем рабочего органа составляет 20 м3, в вылет стрелы — 90 метров. Емкость гидросистемы данного аппарата — 18 тонн масла. Давление в системе может достигать отметки в районе 200 атмосфер. В техническом паспорте указано, что максимальная скорость "шагания" равна 200 метрам в час. Хотя фактически она не превышает 60-80.

При конструктивной массе 1253 тонны техника создает давление на грунт 10 и 15 тонн на квадратный метр грунта в состоянии покоя (рабочее положение) и в процессе передвижения соответственно. Параметр теоретической производительности не превышает 900 кубометров за час работы.

Несмотря на внушительные размеры техники, есть несколько эксплуатационных ограничений. Во-первых, при снижении температуры до -30 по Цельсию выполнение любых работ на территории открытых месторождений сразу же прекращаются. Во-вторых, запрещена работа агрегатов при скорости ветра от 25-ти метров в секунду и более.

Самый крупный экземпляр, когда-либо созданный в нашей стране — шагающий экскаватор 100/100. То есть, он имел ковш объемом 100 "кубиков" и вылет стрелы на аналогичное количество метров. Его производительность оценивалась на уровне 17 000 000 кубометров в год. Передвигался этот гигант при помощи гидравлики. К сожалению, после 15-ти лет работы он был законсервирован за ненадобностью. Беспорядок в отечественной хозяйственной сфере привел к тому, что техника постепенно пришла в полную негодность и была сдана на металлолом.